2017年の中秋の名月、10月4日（水）に猿沢池付近で開催された 采女祭（うねめまつり） に、まいぷれ編集部かじっこも行ってきました！

猿沢池の北西に、池を背にした采女神社（春日神社の末社）があります。この神社、なぜ采女神社というのでしょうか。それは・・・

平安時代に成立した『大和物語』によると、奈良時代、帝の寵愛を受けた一人の采女（天皇に仕える女官のこと）がいました。その寵愛が衰えたことを嘆いた采女は、猿沢池のほとりの柳に衣をかけ、池に身を投げたといいます。

采女を哀れに思った人たちが、猿沢池のほとりに社を建立。しかし、自分が入水した池を見るのを忍びなく思ってか、一夜にして猿沢池に背を向けるように、社の向きを反対に変えてしまった、といわれています。采女神社は今も、池に背を向けるようにしてひっそりとたたずんでいます。

その采女の霊を鎮めるため、毎年中秋の名月に、采女祭が開催されるのです。

采女祭本祭は17時スタート。今年は10月4日と例年より遅い開催でしたが、まだまだ明るいです。なにやら駅のほうから、雅やかな音楽が聞こえてきます。カメラを持って、駅のほうへ走りました。

すると・・・JR奈良駅前から、天平衣装を身にまとった方たちが、三条通りを練り歩いてくるではありませんか！現代的な通りを、ゆ～っくりと優雅に歩く天平人たち。とても新鮮な光景でした。

これは花扇奉納行列といいます。 秋の七草で美しく飾られた２ｍ余りの花扇と数十人の稚児、御所車に乗った十二単姿の花扇使や、姉妹都市である福島県郡山市から参加いただいているミスうねめ、ミス奈良などが天平衣装をまとって市内を練り歩きます。

まだ明るいうちから、ぞくぞくと人が集まってきます。
カメラマンの方々も、場所取りに余念がありません。
楽しげな出店も出て、老若男女が期待に胸を膨らませて集まってきました。

采女のせつない恋物語が、美しい歌と語りによって奏でられました。采女のひたむきな想いを感じ、イマジネーションが広がりました。

さて、采女祭レポート、いかがでしたでしょうか？
まだご覧になったことがないという方は、ぜひ来年また中秋の名月の日、足をお運びくださいね♪

また来年会いましょう～！